產後乳房的腫脹是一種自然狀態，是正常荷爾蒙改變的影響，大部分的媽媽會覺得好像乳房突然脹起來了，這就稱為「脹奶」。脹奶時媽媽會覺得乳房熱熱的，開始變硬，變大變重，嚴重者甚至會感到疼痛、難受。自然產的媽媽通常在產後第3天會有脹奶的感覺，剖腹產有時會比較晚，大約五天左右，但一般來說，產後3~8天幾乎所有媽媽都會遇到乳房熱熱脹脹的狀況，奶量也會明顯增加。不論是否決定哺餵母乳，都建議媽媽們產後細心照料、調整身體，避免發生乳腺炎，自己身體健康，才有餘力照顧寶寶。
脹奶是什麼及脹奶原因？
在乳汁的生成過程中，會由泌乳激素控制，泌乳激素濃度升高，這時乳房會感覺很腫很脹，擠奶時擠出的量卻又不多，讓寶寶喝完雖然有比較鬆軟但感覺還是很重，這種情形通常會維持兩至三天，身體會依寶寶吸吮的頻率來衡量需要分泌乳汁的多寡。
ICBLC國際泌乳顧問鍾惠菊表示，臨床上也曾遇過有些媽媽覺得沒有特別脹奶的情形，但是乳汁的確多起來了。脹奶不等於奶水，因為脹奶有一部份的原因是血流及淋巴液充盈的關係，就算沒有脹奶的感覺，還是可能有充足的奶水。
盡早正確含乳能避免產後脹奶
在哺乳初期約一週的時間，當媽媽與寶寶還在適應哺乳的階段，只要寶寶含得正確，乳汁的移出就會比較有效率，乳房在哺乳後也感覺比較輕盈。只要頻繁、持續哺乳，通常一週內乳腺管會比較通暢。這幾天寶寶吸吮的次數越多，媽媽乳汁分泌的就越多，刺激次數越少，乳汁分泌就越少。如同ICBLC國際泌乳顧問，同時也是小兒科醫師的毛心潔醫師常在診間或是母乳支持團體告訴哺乳媽媽的名言：「多餵就多奶，通奶先通腦。」
乳腺阻塞的症狀：碰不得的疼痛感
媽咪可能還常聽說「乳腺阻塞」，若產後沒有定期餵奶或擠奶排空乳腺，就可能發乳腺阻塞、發炎的問題。乳腺阻塞時乳房有可能出現以下症狀：有些區塊有腫塊、碰觸時會有疼痛感、乳頭白點、乳房某區塊紅腫疼痛。疼痛會抑制噴乳反射，使乳汁更不容易流出導致乳汁淤積，進而造成乳腺阻塞或乳腺管發炎。
乳腺阻塞時怎麼辦？
當產後媽媽遇到乳腺阻塞時，ICBLC國際泌乳顧問，同時也是小兒科醫師毛心潔於其臉書專頁上有幾點建議的處理方式：
- 增加哺擠乳次數：效果最好的是讓寶寶直接吸吮，不限次數及時間，若無法直接吸吮，請以手擠乳的方式排出乳汁。
- 改變哺乳姿勢：哺乳時讓寶寶的下巴對準硬塊方向，例如硬塊在乳房外側使用橄欖球式哺乳。
- 手擠奶：透過多方向嘗試找出最容易擠出奶水的位置，擠到舒服即可休息，覺得乳房脹痛時再擠奶，但不要超過3~4小時，必要時可再縮短擠奶間隔時間。
- 以高麗菜或冷毛巾敷在腫痛處：以洗淨擦乾的高麗菜葉或冷毛巾避開乳頭敷在乳房脹痛處，持續敷到疼痛改善為止。冷敷可以減少流向乳房組織的血液而緩解腫脹，而高麗菜的作用是內含酵素的關係，會吸收乳房曲腺體的一些液體，因而減少組織的腫脹。
- 讓媽媽保持身心輕鬆愉快：請家人協助處理家務、照顧寶寶，讓媽媽得到充分休息。
- 若發燒超過24小時，或經上述自我排除未改善疼痛，請媽媽盡速尋找母奶親善的小兒科就醫診治。
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